Le donne dovrebbero predicare a Messa?
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È la tarda mattinata del martedì della Settimana Santa. Sto armeggiando sulla mia scrivania quando un'e-mail lampeggia sullo schermo del computer. "Partner per l'omelia?", recita l'oggetto.
Il mio cuore ha un sussulto.
Clicco sul messaggio. Il ministro che presiede la veglia pasquale vuole sapere se voglio lavorare all'omelia con lui. Quest'anno si tratta del Vangelo di Luca, la storia delle donne al sepolcro.
La storia delle donne che si presentano. La storia di donne che perseverano nel dolore. La storia di donne che testimoniano la verità e che vengono liquidate come sciocchezze. La storia di donne che predicano comunque.
Rispondo immediatamente, eccitata e grata per questo invito così misterioso.
"Com'è possibile?" Mi chiedo mentre trascino fuori dalla biblioteca una carriola piena di commentari sul Vangelo.
La risposta si manifesta nei giorni successivi, giorni densi di preghiera e di possibilità. Mi immergo a capofitto nel testo. La Lectio divina diventa la mia linfa vitale. Le donne al sepolcro diventano le mie sorelle.
Il Venerdì Santo, il ministro che presiede e io ci incontriamo per confrontarci.
Poi si predica l'omelia.
Alla fine del vangelo della veglia, lascia la sua sedia di preside. Mi alzo dal mio banco. Ci incontriamo vicino all'altare. Avanti e indietro, raccontiamo la storia del trionfo di Gesù sulla morte. Uno accanto all'altro, predichiamo la Buona Novella che le donne hanno predicato per la prima volta 2.000 anni fa: Gesù Cristo è risorto!
In effetti, l'edificio sacro trema di gioia. È una sensazione elettrica.
Da bambino, mi sedevo nel banco davanti e imitavo il sacerdote durante l'omelia. Mi immaginavo in piedi accanto all'altare a raccontare storie su Gesù. Non ho mai visto ragazze dietro il pulpito.
Ma ho sempre guardato.
Anni dopo, avrei portato lo stesso interesse per le omelie in seminario. Lì mi sono innamorato dell'intero processo della predicazione: masticare i testi sacri, ascoltare i suggerimenti di Dio, dare vita alle parole con la mia voce. Il pulpito ha toccato uno spirito profondo in me. Mi sono sentito così vivo predicando alle preghiere di mezzogiorno e durante i ritiri. Anche la comunità affermava i miei doni.
Forse è questo che mi ha fatto scendere le lacrime ogni volta che qualcuno mi chiedeva se le donne facessero le omelie. Sentivo la chiamata di Dio e della comunità a servire la Chiesa in questo modo particolare, ma mi sentivo bloccata. La norma su chi può predicare l'omelia sembrava un pugno stretto che non si allargava.
E poi, nella notte più santa, è successo.
A chi spetta il compito di predicare l'omelia della Messa?
In Fulfilled in Your Hearing, la Conferenza dei vescovi cattolici degli Stati Uniti dà una risposta chiara: il ministro che presiede.
Il loro ragionamento sottolinea il legame integrale tra l'annuncio del Vangelo e la celebrazione dell'Eucaristia.
Il Decreto sul ministero e la vita dei sacerdoti del Concilio Vaticano II osserva che: "Nella celebrazione della Messa c'è un'unità indivisibile tra l'annuncio della morte e della risurrezione del Signore, la risposta degli uditori e la stessa offerta [eucaristica] con cui Cristo ha confermato la nuova alleanza nel suo sangue".
Dato il suo particolare ruolo di guida liturgica, il ministro presiedente - e solo il ministro presiedente - è in grado di unire parola e sacramento nell'omelia.
Eppure le assemblee di culto ascoltano continuamente omelie di uomini diversi dal ministro che presiede.
L'Istruzione generale del Messale Romano dice che il ministro che presiede può affidare l'omelia a un sacerdote concelebrante "o occasionalmente, secondo le circostanze, al diacono" (66).
Questa clausola amplia la norma.
La Chiesa ordina diaconi con speciali responsabilità liturgiche. Tuttavia, i diaconi non possono svolgere il ruolo particolare di celebrante principale. I ministri presiedenti ampliano la norma ogni volta che invitano i diaconi a predicare l'omelia: un'eventualità comune che si verifica (per buone ragioni) nelle congregazioni di tutto il mondo.
Perché un'analoga espansione della norma non viene fatta più spesso per le donne, come è successo a me nella Veglia pasquale?
Le Scritture sono forse prive di storie di donne che portano la parola dentro di sé e predicano la resurrezione?
La nostra tradizione sostiene che solo gli uomini sono fatti a immagine di Dio?
Nessuna donna ha mai sperimentato la formazione teologica?
Esiste una sorta di Spirito minore che reclama le donne nel battesimo e ci incarica nella cresima, ma non arriva pienamente fino all'ordinazione?
La risposta a tutte queste domande è, ovviamente, un secco "no".
Come molte questioni nella Chiesa cattolica, l'esclusione delle donne dal pulpito è un problema di patriarcato. È radicato in una riluttanza da parte di molti nella gerarchia a considerare anche solo la possibilità che le donne possano essere parimenti portatrici della parola di Dio.
La questione delle donne che predicano le omelie durante la Messa solleva domande molto più fondamentali: Le storie delle donne sono importanti? Le esperienze delle donne sono importanti? Le donne stesse sono importanti?
Il ministro presiedente ha risposto "Sì" con il suo invito creativo alla Veglia Pasquale. Ha seguito la norma predicando l'omelia. Ha anche ampliato la norma invitando una donna a predicare accanto a lui.
Questa è la Chiesa che dovremmo sforzarci di essere: inclusiva, collaborativa, audace.
Una chiesa che non può rispondere con un sonoro "Sì, le donne sono importanti" non è la chiesa di Gesù Cristo, il Figlio di Dio che ha ampliato le norme di coinvolgimento delle donne durante il suo ministero. Gesù chiacchiera con una donna samaritana mentre attinge acqua da un pozzo e le chiede persino da bere. Le sue azioni fanno inorridire i discepoli. I leader maschili non dovevano parlare con le donne in pubblico: uno scandalo! Gesù parla comunque con loro.
Permette a una donna che ha peccato di ungergli i piedi. Questa mossa rischia di infrangere le leggi sulla pulizia. Gesù non solo non ferma la donna, ma richiama l'attenzione sulla sua fedeltà e umanità quando dice a Simone: "Dovunque si proclami questa buona notizia in tutto il mondo, di lei si dirà ciò che ha fatto" (Mt 26,13).
Gesù afferma la decisione di Maria di rinunciare al tipico ruolo femminile di padrona di casa e di sedersi ai suoi piedi, un posto normalmente riservato ai discepoli maschi. "Maria ha scelto la parte migliore", dice Gesù con grande disappunto di Marta (Luca 10:42). Un'altra norma stravolta.
E, in uno degli incontri più sorprendenti della storia umana, il Cristo appena risorto appare per la prima volta a Maria Maddalena. Affida a lei, una donna, il compito principale che da allora è stato affidato agli omileti: andate. Racconta la buona notizia della mia risurrezione. Fate sapere ai miei discepoli che sono molto vivo.
Gesù non si lascia imprigionare da norme o regole. Ma non le disattende nemmeno. Come dice alle folle, "non sono venuto ad abolire [la legge] ma a dare compimento" (Mt 5,17). Le azioni di Gesù ampliano le norme e spostano le priorità per il bene della comunità, soprattutto degli emarginati. Egli viene a mettere in atto la norma definitiva: Amare Dio e amare il prossimo.
Questo è il Figlio di Dio che adoriamo nella liturgia eucaristica, la cui vita, morte e risurrezione viene svelata nell'omelia.
Le norme possono essere ampliate?
La pratica liturgica attuale e le azioni di Cristo nelle Scritture affermano il "Sì".
Cosa potrebbe significare per la Chiesa ampliare le sue norme per includere le donne tra coloro a cui è affidata la predicazione dell'omelia?
Non è così difficile da immaginare.